הקטניות עשירות בחלבונים יותר מכל מזון צמחי אחר. הקטניות עשירות בסיבים תזונתיים - אשר תורמים לירידה ברמות הכולסטרול, מצמצמים מחלות לב וכלי דם, סכרת השמנה ועוד. הקטניות הן בעלות ערך גליקמי נמוך - לכן מתאימות לחולי סכרת ולאנשים עם רמות טריגלוצרידים גבוהות. הערך הגליקמי הנמוך שלהן גורם לעליית רמות סוכר בדם בצורה מתונה וממושכת והן אינן גורמות לעליה חדה של אינסולין. הקטניות מכילות כמות משמעותית של B1, B2. הקטניות מכילות חומצות שומן חיוניות - לינולאית ולינולנית. הקטניות מכילות רב סוכרים המונעים סרטן.